ESPN，全称是ENTERTAINMENT AND SPORT PROGRAM NETW0RK，可译成“娱乐体育 电视网”。
实际上ESPN不仅是美国体育电 视业的巨人，在全球体育节目中也有举足 轻重的地位。它是所有的体育节目的大汇 总，简直就是个巨大的体育万花筒。ESPN 的创立宗旨就是让体育迷24小时全天候地 欣赏各种体育节目，这是一个很具革命性 的创意。但在1979年创立之初，很多人都 认为这个创意愚蠢至极。每个电视网当时 都已有一周长达十几小时的体育节目，谁 还会想看更多的比赛呢？幸亏它的创建者坚持己见，才有了今天的ESPN——美国最大的有线电视，如今它已有八千多万家庭用户，而美国的人口只有2．8亿，共有约一亿个家庭，也就是说有80％的美国家庭在付费收看ESPN。
ESPN将触角伸向各个体育所能涉及的领域，电视有一台、二台、体育新闻台，用 20多种语言通过20个频道向全球播送，同时还拥有ESPN广播、杂志、网站、餐厅及 ESPN牌的服装。ESPN是成功的代名词，其杂志一出现就有非凡的号召力，与老牌的《体育画报》叫板。总之，ESPN有所有的体育新闻。
ESPN将自己的品牌宣传得淋漓尽致，但它决不仅仅是营销机器，它已经成为美国文化的一部分，它的招牌节目——“体育中心”已不仅仅是一个节目，它已成为美国人生活的不可或缺的必需品。ESPN迷上至总统，下到平民。